De gravin de Montvermeil verwacht hoog bezoek. Niemand minder dan de kardinaal van Tramone zal, voordat de gravin’s neef tot kardinaal wordt benoemd, enkele dagen komen doorbrengen op het landgoed van de gravin. Hubert, de neef van de gravin en de broer van de toekomstige kardinaal, wil echter scheiden van zijn vrouw die zich zogenaamd ergens in Zwitserland bevindt voor haar gezondheid.

De waarheid is echter dat hij tien jaar geleden getrouwd is met een oplichtster die er met de familiejuwelen vandoor ging en nooit meer terug gevonden werd.
En dan komt Nenette binnen…